קייטסרפינג הוא הספורט הימי המרגש והמתפתח ביותר במילניום החדש, עם מספר גולשים בעולם הנע בסביבות 150,000-200,000. הרעיון מאחורי קייטסרפינג הוא מאוד פשוט, לפיו הגולש עומד על גלשן כאשר רגליו מעוגנות בתוך רצועות. הגולש מנצל את כוחה של הרוח בעזרת מצנח מתנפח, הגורם לו לגלוש עם הגלשן מעל פני המים. האתגר הוא לשלוט על המצנח והגלשן בו זמנית. קייטסרפינג דומה לענפי ספורט ימי, כגון: סקי מים, ווייקבורד, גלישת רוח וגלישת גלים. הציוד מורכב ממצנח וגלשן בגדלים שונים, הנגזרים מתנאי הרוח, משקל וגובה הגולש ורמת הגלישה. המצנח מחובר ל 4 או 5 חוטי היגוי באורך של כ- 25 מטר. הגולש אוחז בידיו בר, אשר מחובר לרתמה (טרפז) בגופו. הטרפז מחובר למצנח באוויר באמצעות החוטים. ע"י הטרפז הגולש יכול להתנגד לכוחו של העפיפון בעזרת משקל גופו. הנעת המצנח מצד לצד תורמת לייצור הכוח ובכך מאפשרת גרירה או גלישה גם ברוח חלשה יחסית. לרגלי הגולש מחובר גלשן באמצעות רצועות, שבעזרתם הגולש "ננעל" בתוך הגלשן ויוצר התנגדות לכוח המצנח. מאזן הכוחות בין הגלשן למצנח מאפשר גלישה מהירה ועלייה לגבהים מרשימים.

למעשה לימוד קייטסרפינג הוא פשוט והזמן הנדרש אינו גדול. צעדי ההתקדמות בגלישת קייט הם גדולים ביותר.

ישראל התברכה בתנאים נהדרים לגלישת קייטסרפינג. חופים חוליים פתוחים במקומות מסוימים לאורך החוף, מזג אוויר חם כמעט לאורך כל ימות השנה ואגם אידיאלי ששמו הכינרת המספק רוח מדי יום ביומו במשך כל חודשי הקיץ.
• עונת האביב (אפריל-מאי) – עונת רוחות צפון/ צפון מערביות לאורך חופי הים התיכון.
• עונת קיץ (יוני – אוגוסט) – עונת הכינרת.
• עונת קיץ/סתיו (אוגוסט – דצמבר) – עונת הרוחות הצפוניות באילת.
• סתיו (ספטמבר – נובמבר) – עונת רוחות הצפון/ צפון מערביות לאורך החוף.
• עונת החורף (דצמבר – מרץ) – עונת רוחות הדרום/ דרום מערביות לאורך החוף.

נכון יהיה לומר, שספורט הקייטסרפינג מסוכן במקרים של היעדר למידה מספקת, אי קבלת ידע ממדריכים מקצועיים או תפעול ושימוש לא נכון של הציוד. לדוגמא, הנפת המצנח יכולה להיות מסוכנת ביותר ללא הדרכה מתאימה ואף עלולה להביא לפגיעה גופנית חמורה.

על מנת להפוך לגולש קייט, עליך ראשית לעשות קורס מסודר בבית-ספר המעניק ביטוח, ציוד מקצועי, מדריכים מקצועיים, שרות הולם וכמובן "משפחה" שתסייע לך בכל מהלך הדרך. שעות המינימום המומלצות הינן 6 שע', כאשר כל מפגש הוא בן שעתיים. כמו כן, למען הסר ספק יובהר, כי העובדה שתסיים את הקורס, אינה הופכת אף אחד לגולש. אם כי, עתה בידך הכלים הנכונים להגיע לחוף לבדך מתוך ידיעה שתוכל להסתדר עם המצנח, ולהקפיד לגלוש בבטיחות.

כן. כבר במהירות רוח של כ- 10 קשרים ניתן לגלוש, אולם רק באמצעות ציוד מתאים, כגון מצנח וגלשן גדולים מהרגיל. אם יהיה ברצונך לקפוץ תוך כדי גלישה, תזקק למהירות רוח חזקה יותר מ – 10 קשרים, ולכל הפחות ל – 13 קשרים.

גלישת קייט נעשית במהירות של עד 30 קשר. מעבר לכך הגלישה מסוכנת מאוד. ניתן לגלוש ברוחות חזקות, אך רק באמצעות ציוד, מיומנות וניסיון מתאימים.

ניתן ואף מומלץ מאוד לבצע ביטוח צד ג'.

מומלץ ורצוי מאוד להניף את המצנח בחופים פתוחים ושטוחים ולא במקומות עם רצועות חוף צרות או עם הפרעות, כגון: עצים, רכבים וכדומה.

מומלץ להניף את הקייט בעזרת גולשים מנוסים הנמצאים בחוף.

כן. אתה יכול להניף את המצנח מהמים כאשר הוא נופל, אולם היכולת שלך להעלות את המצנח תלויה, בין היתר, בטכניקה ובסוג המצנח בו אתה בוחר להשתמש.

בעקרון כן, אבל מדובר בגלישה מסוכנת. על כן, עדיף לנסות לעלות במעלה הרוח ולגלוש בפינה שקטה כלל שניתן על-מנת להסתכן ולסכן פחות.

כיום חל איסור לגלוש קייט, בעונת הרחצה, בתל אביב ובהרצליה כאשר בהרצליה הוקצה חוף מיוחד ע"י העירייה, החוף ממוקם צפונית לחוף השרון אך הוא בהחלט לא מומלץ לגלישת קייט עקב הצוק וגדר התייל אשר ממול. כאשר מסתיימת עונת הרחצה ניתן לגלוש קייט בתל אביב ובהרצליה.

על מנת לגלוש קייט נדרשים הפריטים הבאים:
• מצנח המיועד לקייטסרפינג הכולל מערכת שחרור מהיר
• גלשן
• טרפז
• אפוד ציפה והגנה,
• חליפה קצרה או ארוכה (בהתאם לעונה)
• קסדה.

קייט- רצוי לרכוש קייט המספק טווח רוחות באזור מהירות 14 – 20 קשר, שכן זוהי מהירות הרוח בה גולש מתחיל לגלוש, בשלביו הראשונים. גודל המצנח לטווח הנ"ל הוא 12 – 14, תלוי במשקל הגולש ובהתאם ליכולתו הראשונית. גלשן – כעקרון, ככל שהגלשן יהיה יותר מציף מעל המים (בעל נפח), ההתחלה תהיה קלה יותר מבחינת הטכניקה והרגשת ההצלחה. לפיכך, בהתחלה רצוי גלשן בעל נפח ואחיזה טובה במים. ניתן כבר להתחיל לגלוש עם גלשן בגודל 1.50, תלוי במשקל הגולש. בהמשך, במהלך הלימודים כשמתחילים לחדד (=לחזור לאותה הנקודה), אזי ניתן לרדת לגלשן באזור ה- 1.40 ופחות (שוב, תלוי במשקל ובגובה ובתנאי הרוח). טרפז (אליו מתחבר מוט ההיגוי של המצנח) - קיימים היום 2 סוגי טרפזים: טרפז ישיבה וטרפז מותניים. למתחילים מומלץ טרפז ישיבה המתחבר בין המפשעות, אבל בהחלט לא מחייב. מאוד חשוב לבחור טרפז כי הוא קובע את הנוחות במהלך הגלישה, ועל-כן לא רצוי להתפשר. אביזרי בטיחות למתחילים- קסדה, אפודת ציפה/אפודת מגן, ליש לגלשן שלא יברח (מומלץ לחבר ליש אך ורק בתנאי שיש קסדה על הראש, שכן הוא עלול להוות סכנה לגולש).

בישראל מקובל להשתמש במצנחים בגדלים הנעים בין 7 מטרים רבועים ל- 16 מטרים רבועים. חלק מן הגולשים רוכשים יותר ממצנח אחד וזאת על-מנת לנצל טווח רוחות רחב ככל האפשר ולנצל את מירב ימי הגלישה במשך השנה.

כן. עם ציוד מתאים, תרגול ומיומנות, גולש הקייט יכול בקלות לגלוש במעלה הרוח. בכל אופן, כל הגולשים המתחילים בדרך כלל באופן טבעי יורדים מהרוח. יש לתרגל את העלייה לרוח, כאשר כל גולש וזמן ההסתגלות האישי שלו.

בוודאי! לא רק שהספורט מתאים לנשים, אלא שחלק נכבד מהגולשות בעולם גולשות ברמה זהה לרמת הגברים. על-פי מחקרים מדעיים, נשים טובות יותר מגברים במרכיב כושר הנקרא: קואורדינציה שהוא אחד המרכיבים החשובים בגלישת קייט.

לא ממש. ברגע שאתה משתמש בטרפז, משקל הגוף שלך נושא את כוח המצנח ולא החוזק האישי שלך. קייטסרפינג לא נחשב לפעילות אירובית, ואין מרגישים את הנשימות כפי שמרגישים בזמן ריצה, שכן המצנח עושה את רוב העבודה. יכולה להיווצר עייפות שרירים, אבל ככל שתתרגל, המיומנות שלך תשתפר וכתוצאה מכך השרירים יתעייפו פחות ותוכל ליהנות יותר בעת הגלישה.

כגולש רוח אתה כבר מכיר את משטר הרוחות וכיצד להתייצב על הגלשן וכיצד. הלימוד לגולשי רוח הוא יותר קל ומהיר בהשוואה לאדם ללא רקע בתחום. בכל אופן, השלב היחידי שעליך לעבור הוא ללמוד את האיזון והשילוב בין גלשן לבין מצנח שמושך אותך. ברגע שתעבור את שלב ההתחלה, תוכל להתקדם במהירות בגלישת קייט.

לגבי המצנח לא הכרחי לשטוף, הואיל ואין בו חלקי מתכת והמלח יוצר קורוזיה במתכות. כל מה שהוא ריקבון או בד אין צורך לשטוף ואף עדיף מי מלח כי כך לא נוצר ריקבון בבד. עם זאת, במידה והמצנח נופל רבות למי המלח עדיף לשטוף אותו מדי פעם במים רגילים ולייבש אותו טוב כדי ששכבת המלח לא תוסיף משקל למצנח. במידה וכן החלטתם לשטוף את הציוד - יש צורך לתת לו להתייבש טוב. רצוי לשטוף במים מתוקים את יתר הציוד כגון החליפה, הטרפז והגלשן ולהקפיד לייבשם טוב.